विमान उद्योग के सूत्रों ने रविवार को कहा कि टाटा समूह के स्वामित्व वाली एयर इंडिया 200 से अधिक नए विमान खरीदने पर विचार कर रही है, जिनमें से 70 प्रतिशत संकीर्ण आकार के विमान (narrow-bodied aircraft) हैं। उन्होंने कहा कि एयर इंडिया ने खरीद के लिए एयरबस के A350 वाइड-बॉडिड एयरक्राफ्ट को चुना है, लेकिन संकीर्ण शरीर वाले विमानों के लिए एयरबस और बोइंग के साथ बातचीत अभी भी जारी है। एयरबस A350 जैसे चौड़े शरीर वाले विमान में एक बड़ा ईंधन टैंक होता है जो इसे भारत-अमेरिका मार्गों जैसे लंबी दूरी की यात्रा करने में मदद करता है।
एयर इंडिया ने 2006 के बाद से एक भी विमान नहीं खरीदा है। 2006 में एयर इंडिया ने 111 विमान खरीदने का ऑर्डर दिया था – 68 अमेरिका स्थित विमान निर्माता बोइंग से और 43 यूरोपीय विमान निर्माता एयरबस। पिछले साल 8 अक्टूबर को एयरलाइन के लिए सफलतापूर्वक बोली जीतने के बाद टाटा समूह ने 27 जनवरी को एयर इंडिया का नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया।
इंटरनेशनल एयर ट्रांसपोर्ट एसोसिएशन की 78वीं वार्षिक आम बैठक से एविएशन इंडस्ट्री सोर्सेज ने कहा कि एयर इंडिया 200 नए विमान खरीदने पर विचार कर रही है। चौड़े शरीर वाले विमानों की तुलना में संकीर्ण शरीर वाले विमानों की हिस्सेदारी 70:30 होगी। उन्होंने कहा कि narrow-bodied एयरक्राफ्ट के एयरबस A320 परिवार के विमान या बोइंग के 737Max विमान में से कौन सा खरीदना है, इसका निर्णय लेना अभी बाकी है।
एयर इंडिया की वेबसाइट के अनुसार, एयरलाइन के बेड़े में कुल 49 चौड़े शरीर वाले विमान हैं – 18 बोइंग बी777, 4 बोइंग बी747 और 27 बोइंग बी787, वाहक के बेड़े में भी 79 संकीर्ण शरीर वाले विमान शामिल हैं।
